The Handmaid's Tale (1990)

Après avoir vu l'excellente série adaptée du roman de Margaret Atwood, j'étais curieux de voir le film, dont je n'avais jamais entendu parler. Il y a pourtant du beau monde, derrière comme devant la caméra.

L'histoire est celle de Kate (Natasha Richardson, bof), une jeune femme qui tente d'échapper avec son mari et sa fille aux griffes du nouvel État totalitaire et religieux (Gilead) qui a pris le pouvoir aux Etats-Unis. Mais ils sont rattrapés et séparés (le mari est tué). Kate est alors envoyée comme servante chez un "commandeur", Fred Waterford (Robert Duvall, très bien), l'élite du nouveau pays. Comme elle est encore féconde, dans un monde où la stérilité s'est répandue en raison notamment de la pollution, Kate a pour rôle de donner des enfants aux commandeurs. Elle est ainsi violée régulièrement et officiellement sous les yeux de l'épouse du commandeur, Serena Joy (Faye Dunaway, très bien aussi). La jeune femme va alors devoir s'adapter à cette nouvelle et terrible vie de prisonnière...

La suite pour très bientôt... 

The Truman Show (1998)

Si je me souviens bien, j'avais vu "The Truman Show" à sa sortie au cinéma, dans une période où la télé-réalité émergeait. Le film avait été suivi quelques mois plus tard par "EDtv" de Ron Howard, sur la même thématique. Ici, c'est l'Australien Peter Weir qui est aux commandes pour une œuvre toujours aussi forte.

L'histoire est celle de Truman Burbank (Jim Carrey, excellent), un homme dont la vie est suivie, depuis sa naissance, à la télévision 24 heures sur 24 sans que lui ne sache qu'il est un personnage de télé-réalité. Son lieu de vie est un décor à taille réelle (une île construite sous un dôme géant à Los Angeles) et tous les habitantes et habitants sont des actrices et acteurs. Alors qu'il est empêché par tous les moyens de partir en voyage, il commence à se poser des questions et douter peu à peu de toute la mise en scène qui se joue autour de lui...

J'aime :

* Le scénario. C'est l'un des tout premiers d'Andrew Niccol, qui l'avait vendu, lui permettant de réaliser son premier film, "Gattaca" (sorti avant "The Truman Show). Déjà visionnaire à l'époque - "Big Brother" sera lancé l'année suivante -, il ne l'est pas moins maintenant quand on voit les mécaniques apportées par le créateur du show ainsi que les placements de produits notamment. La télévision a imaginé les shows les plus fous depuis, mais en n'osant tout de même pas s'aventurer sur un concept identique. 

* Le casting. C'est le premier grand rôle dramatique de Jim Carrey après une série de comédies loufoques et, on n'en doutait pas à l'époque, il s'en tire parfaitement bien en jeune homme rempli de bonnes intentions, qui commence à échapper des mains de son marionnettiste. Ce dernier est joué très subtilement par un excellent Ed Harris. On adore aussi Laura Linney, si douée dans la double jeu (on voit des similitudes avec son personnage de la série "Ozark"), dans le rôle de son épouse. Noah Emmerich et Natascha McElhone sont aussi très bons.

* La mise en scène. Même s'il s'agit d'une commande et qu'elle ne lui était pas au départ destinée, il fallait un cinéaste aussi subtil que Peter Weir pour proposer une œuvre aussi intense que tendre, aussi habile que drôle. Car il y a tellement de points de vue à montrer : principalement celui de Truman, mais aussi celui des personnages qui l'entourent, du personnel technique ainsi que celui des téléspectateurs qui suivent son quotidien en permanence. Il y a aussi beaucoup de séquences intéressantes montrant toute la chorégraphie des figurants autour de Truman.

* Les décors. Si tout a effectivement l'air d'un grand studio, c'est en Floride que Seahaven a trouvé son modèle et c'est idyllique.  

J'aime pas :

* Si le scénario est très intelligent, on se dit que la plupart des failles trouvées par Truman pour prouver qu'il ne vit pas dans le monde réel sont assez grosses et que les personnes aux manettes du show ne sont pas toujours bien malignes pour détourner ses soupçons.

Hormis ces détails, même presque 30 ans plus tard, "The Truman Show" reste un film majeur, pour Jim Carrey comme pour le cinéma. Il est d'une originalité folle et extrêmement bien pensé dans les idées qu'il met en place, de tous les points de vue. Et son dénouement est des plus marquants. Chapeau bas.

La Chèvre (1981)

Que valent avec mon regard d'aujourd'hui les films cultes de mon enfance ? Nouvelle expérience avec "La Chèvre" de Francis Veber, premier long-métrage de la trilogie réunissant Pierre Richard et Gérard Depardieu dans leur duo de doux maladroit et de brute au grand cœur. Eh bien, cela n'a pas très bien vieilli.

L'histoire est celle de Marie Bens, fille du dirigeant d'une grande entreprise française, qui est kidnappée alors qu'elle se trouve en vacances au Mexique. Son père engage le détective privé Campana (Gérard Depardieu, bien) pour la retrouver, mais c'est un échec. Un conseiller de Bens lui recommande alors de tenter d'associer Campana à François Perrin (Pierre Richard, parfait), un comptable de l'entreprise, connu pour sa maladresse légendaire. Or, Marie Bens est elle aussi une maladroite malgré elle. Perrin et Campana sont ainsi renvoyés au Mexique pour la retrouver...

J'aime :

 * Le casting. Ce n'était pas le duo d'acteurs auquel Francis Veber avait pensé en premier, mais c'est finalement une grande réussite. C'est l'une des premières comédies, si je ne m'abuse, de Gérard Depardieu, qui confirmait alors qu'il pouvait jouer dans tous les genres de films, parfait opposé de Pierre Richard, égal à lui-même en gaffeur malgré lui. La paire fonctionne tellement qu'elle fut donc appelée à se reformer pour deux autres films de Francis Veber par la suite.

* Le scénario. Francis Veber est d'abord un scénariste et cela se vérifie avec cette histoire aussi originale que bien dialoguée. Certaines séquences sont restées cultes.

* La bande originale. Vladimir Cosma fait partie de mes compositeurs de cinéma préférés, parvenant toujours à trouver des mélodies accrocheuses pour ses comédies. Ici il apporte une touche singeant un peu la musique locale.

* Les décors. On apprécie notamment les décors naturels du Mexique même si tous les éléments ajoutés (côté animalier particulièrement) ne sont pas vraiment véridiques.

J'aime pas :

* Le temps n'est pas toujours très bienveillant avec les œuvres. Ici, le doublage des personnages mexicains est grossier, la mise en scène assez basique et certains gags plutôt lourdingues (notamment ce faux gorille censé être un vrai). Et même si le film n'est pas très long et plutôt rythmé, la fin s'étire un peu trop.

Il faudrait que je revois les deux autres films de la "trilogie" de Francis Veber avec le duo Richard-Depardieu pour établir un classement, mais je crois que "La Chèvre" est celui que j'apprécie le moins. Toutefois, il prouve que la France savait aussi, fut un temps, produire des "buddy movies" et des comédies originales. Le film a d'ailleurs eu son remake américain dix ans plus tard (qui a l'air bien raté).

The Odyssey (2026)

Après "Oppenheimer", Christopher Nolan s'est lancé dans une nouvelle vaste odyssée : celle d'Homère, en tentant de proposer sa version du chef-d’œuvre de l'Antiquité. Et c'est plutôt réussi.

L'histoire est celle d'Ulysse (Matt Damon, très bien), roi d'Ithaque, qui, après sa victoire à Troie, tente de regagner son île avec son équipage. Mais son voyage n'est pas sans péripéties et détours, tandis que, chez lui, sa femme, Pénélope (Anne Hathaway, très bien aussi), patiente en espérant son retour car les prétendants sont nombreux pour reprendre le trône...

J'aime :

* Le scénario. Je le confesse, je n'ai lu aucun auteur antique. Ainsi, je n'ai que ma culture générale pour m'apporter des connaissances sur "L'Iliade" et "L'Odyssée", Ulysse, les dieux grecs, etc. Ainsi, je ne ferai aucun commentaire sur la fidélité ou non de Christopher Nolan au récit d'Homère. Toujours est-il que, même s'il est ni exhaustif ni calqué sur une représentation exacte des lieux et personnages, le film m'est apparu déjà comme un bon rafraîchissement de cette œuvre mythique. Et le cinéaste fait preuve d'assez de pédagogie pour que l'on comprenne qui est qui parmi les personnages et quels sont les enjeux. Le résultat donne une aventure aussi épique que passionnante.

* Le casting. On oublie parfois que Matt Damon a pu jouer des rôles musclés, comme Jason Bourne par exemple. Il se fond très bien en tout cas dans celui d'Ulysse et le reste de la distribution - Anne Hathaway, Tom Holland, Robert Pattinson, très bon méchant, Charlize Theron, Samantha Morton ou encore Himesh Patel - est des plus intéressants. La présence de Zendaya est un peu plus futile.

* Les décors. Christopher Nolan a privilégié un maximum les paysages naturels, qu'il est allé chercher au Maroc, en Italie, en Islande, en Ecosse ou encore, heureusement, en Grèce. Et c'est tant mieux car c'est superbe.

* La bande originale. Je suis toujours aussi fan de Ludwig Göransson, chouchou également de Christopher Nolan depuis plusieurs films. Le compositeur est particulièrement bon pour trouver des partitions s'accordant avec ce type d'aventures (à l'image de celle du "Mandalorian", ma préférée parmi ses œuvres). C'est à la fois simple et envoûtant, et le musicien a ici tenté de reconstituer des instruments de musique antiques pour la jouer.

J'aime pas :

* Christopher Nolan n'a donc pas mis tous les éléments du poème d'Homère et on peut dire heureusement vu que le film dure près de trois heures. Il y a moins de longueurs que dans "Oppenheimer", mais il en reste tout de même. Par ailleurs, la déception vient surtout des scènes d'action, souvent confuses. On ne sait plus combien d'hommes Ulysse a encore avec lui (parfois on a l'impression qu'il en a peu, parfois beaucoup) et les séquences de fuite sont peu réalistes (les ennemis semblent s'arrêter pour laisser Ulysse et ses compagnons prendre le temps de s'enfuir par la mer). Enfin, les effets spéciaux paraissent bien trop sobres pour du Christopher Nolan - sauf pour la séquence chez Circé, impressionnante, malgré un cadrage étrange à un moment.

Je n'ai pas vu "The Odyssey" en Imax, mais cela ne m'a pas empêché d'apprécier la beauté et la grandeur du dernier film de Christopher Nolan qui semble repousser toujours plus ses limites. Tout n'est pas parfait pour autant, mais cela reste du grand (7e) art.

The Rip (2026)

Sorti en début d'année sur Netflix, le dernier film du pas très subtil Joe Carnahan fait partie de ces œuvres dont on ne regrette pas tellement qu'elles ne sortent pas en salles. Malgré un casting des plus solides.

L'histoire est celle d'une unité anti-narcotiques de la police de Miami dont l'une des membres vient d'être abattue par des inconnus. Avant de mourir, elle a envoyé au leader de cette équipe, Dane (Matt Damon, bien), l'adresse d'une planque où se trouverait de l'argent d'un cartel sud-américain. Il monte alors une opération pour se rendre sur place, mais la situation va dégénérer...

J'aime :

* Le casting. Il est tout à fait alléchant avec l'éternel duo Damon-Affleck (qui produisent aussi), mais aussi Steven Yeun, vu dans "The Walking Dead", Teyana Taylor, vue dans "One battle after another", ou encore Kyle Chandler, vu dans plein de bonnes séries.

* Le scénario. Il est lui aussi bien attractif sur le papier, avec une forte ressemblance, dans ce qu'on croit être l'idée de départ, avec le fil rouge de ma série chérie "The Shield" (une équipe de flics musclés, un pactole de cartel, le dérapage complet dans le mal). Mais Joe Carnahan nous réserve finalement bien des surprises et rebondissements.

* L'atmosphère. On est dans un film d'action costaud où flics et cartels se font face dans une tension permanente, dans la chaleur tropicale de Miami. Classique mais j'aime bien.

J'aime pas :

* Au final, on assiste à une sorte de huis-clos, ce que je n'aime pas particulièrement, dans une obscurité quasi-intégrale (ce qui n'est pas terrible en fonction de la luminosité de ton salon et engendre une confusion démesurée dans les scènes de combat, surtout à la fin) et avec des chausse-trappe bien troussés mais pas forcément dans le sens le plus malin je trouve. 

Alors que "The Rip" avait tout pour offrir un film d'action à l'ancienne avec une dose de complexité bienvenue, tout est malheureusement gâché par des défauts qui sont trop gros pour moi. Plus ça avançait, moins j'étais satisfait et trouvais le temps long (le dénouement est en plus interminable). Dommage.

 

Toy Story 5 (2026)

Ainsi, après avoir rattrapé "Toy Story 4", je pouvais donc aller voir le dernier épisode en salle. Cette fois, c'est Andrew Stanton, déjà coscénariste des précédents mais jamais réalisateur, qui est aux manettes. Déjà l'essoufflement de la saga?

L'histoire est celle de notre équipe de jouets préférés, désormais menée par Jessie, après le départ de Woody. Si tout va pour le mieux avec Bonnie, l'avènement des écrans et notamment des tablettes pour enfants finit par contaminer la fillette. Sans véritable amie, il s'agit du seul appareil qui peut la rapprocher de ses camarades. Ses parents lui offrent ainsi "Lilypad" et Bonnie délaisse alors ses jouets traditionnels du jour au lendemain. Ces derniers vont alors devoir mener toute une opération pour lutter contre la maudite tablette et regagner l'attention de la petite fille...

J'aime :

* Le scénario. Ce que j'ai trouvé le plus pertinent, c'est évidemment qu'il est totalement dans l'air du temps avec des enfants sur les écrans de plus en plus tôt, et ainsi sans doute moins friands des jouets. La mise en scène, au début du film, de tous ces gamins hypnotisés est grinçante à souhait.

* Le casting. Les voix originales sont là, avec quelques nouveaux personnages assurés par Conan O'Brien (Smarty Pants) ou encore Greta Lee (Lilypad). Pour les principaux, les acteurs et actrices ont bien vieilli, mais cela passe encore, sauf pour Joan Cusack (Jessie). J'y reviendrai.

* L'animation. Toujours rien à redire, c'est sublime.

* La bande originale. On retrouve Randy Newman bien entendu, ainsi qu'une chanson de Taylor Swift composée spécialement pour le film. C'est plaisant.

* L'humour. C'est la force de la saga "Toy Story", être divertissante aussi bien pour les petits que pour les grands, qui repèreront toutes les références que les bambins n'auront pas.

J'aime pas :

* En vrac : on ne s'attache pas vraiment à la petite Bonnie, malgré ses malheurs, ce qui rend l'histoire moins attrayante; la voix de Joan Cusack, qui fait son âge - la soixantaine - dénote nettement avec son personnage de jeune femme; et Jessie devient l'héroïne du film, ce qui n'est pas une mauvaise chose en soi, mais elle est omniprésente et on regrette que la distribution ne soit pas plus équilibrée; l'histoire annexe de l'armée de Buzz l'Eclair est assez vaine; les nouveaux personnages manquent de charisme (si on compare au numéro 4).

En dehors de l'épisode 2, dont je n'ai pas de grands souvenirs, je peux affirmer que ce nouvel opus est, pour moi, le plus faible de la saga. Si la thématique est essentielle (on n'oublie pas une évocation subtile du harcèlement à l'école), elle n'est peut-être pas abordée de la manière la plus enthousiasmante qui soit. Et tous les petits défauts que j'ai notés m'ont empêché d'apprécier pleinement ce numéro 5. Il pourrait y avoir une ou des suites, on les souhaite plus abouties.

Toy Story 4 (2019)

Alors que "Toy Story 5" vient de sortir sur les écrans, et que j'avais envie d'aller le voir, je me suis dit qu'il serait bon de rattraper le précédent. Sorti bien après le numéro 3, qui avait marqué les esprits, on pouvait craindre l'épisode de trop. Il n'en est rien.

L'histoire est celle de nos jouets préférés, désormais passés entre les mains de la petite Bonnie, Andy étant parti pour l'université. La fillette vient d'entrer à la maternelle et, comme elle est très timide, Woody décide de l'aider à s'acclimater au mieux en lui fournissant de quoi s'amuser. Bonnie construit alors un nouveau personnage à l'aide d'une fourchette en plastique, qui devient immédiatement son compagnon préféré. Les autres jouets vont alors devoir l'intégrer et surtout le tenir en place car celui-ci a la bougeotte et ne rêve que de retourner à la poubelle...

J'aime :

* Le scénario. A partir d'une histoire qui aurait pu paraître un peu vaine, les scénaristes ont tissé une aventure vraiment prenante et rythmée, surtout grâce à de nouveaux personnages extrêmement drôles comme Forky ou les deux peluches Ducky et Bunny, et à une "méchante", Gabby Gabby, aussi complexe qu'intrigante. 

 * Le casting. Les stars habituelles, Tom Hanks (Woody) et Tim Allen (Buzz) en tête, sont là, rejointes notamment par Christina Hendricks (Gabby Gabby) ou encore Keanu Reeves (Duke Caboom).

* L'animation. Elle est, comme toujours chez Pixar, fabuleuse, dans le moindre détail.

* La bande originale. Elle est sympa, toujours signée par Randy Newman. 

J'aime pas : 

* Woody est peut-être un peu trop omniprésent dans cet épisode, mais il est dans une position néanmoins intéressante. C'est un jouet rejeté mais bienveillant, qui fera tout pour rendre Bonnie heureuse malgré tout. 

Chapeau à Josh Cooley qui est parvenu à relancer une franchise qu'on pensait parfaitement close avec le troisième épisode. Son film est drôle et jamais ennuyeux, rempli de rebondissements et de nuances, pas du tout manichéen, et avec un dénouement aussi beau qu'émouvant. Vive "Toy Story" !